Cada último domingo de agosto, la localidad de Arenas de Cabrales, en el corazón de los Picos de Europa (Asturias), se convierte en el epicentro de una de las celebraciones gastronómicas más importantes de España: el Certamen del Queso Cabrales, una fiesta que reúne a productores, vecinos y miles de visitantes para rendir homenaje al queso más emblemático del Principado de Asturias.

Declarado Fiesta de Interés Turístico del Principado de Asturias, este evento combina tradición, folclore, cultura y gastronomía en una jornada que culmina con la elección del mejor queso Cabrales del año y su espectacular subasta pública, que alcanza valores de muchos miles de euros.

El queso cabrales es, para muchos, el mejor queso azul del mundo.

El certamen se celebra tradicionalmente el último domingo de agosto en Arenas de Cabrales.

En 2026, la LIV edición del Certamen del Queso Cabrales tendrá lugar el 30 de agosto, precedida por una Semana Cultural con numerosas actividades relacionadas con la historia, la gastronomía y las tradiciones del concejo.

Un certamen con más de medio siglo

El origen del certamen se remonta a 1968, cuando un grupo de ganaderos y vecinos decidió organizar un concurso para promocionar la venta del queso Cabrales, un producto que entonces apenas tenía difusión fuera de la comarca.

La primera edición fue todo un éxito y el evento sentó las bases de una celebración que no ha parado de crecer.

Con el paso de los años fueron incorporándose nuevas actividades, como:

• Demostraciones de elaboración artesanal del queso.

• Talleres infantiles.

• Actuaciones de grupos folclóricos.

• Exposiciones etnográficas.

• Degustaciones populares.

• Concursos y actividades culturales.

Actualmente, el certamen atrae cada año a miles de visitantes procedentes de toda España e incluso del extranjero.

Los participantes

Los grandes protagonistas son las queserías inscritas en la Denominación de Origen Protegida (D.O.P.) Cabrales, cuyos maestros queseros presentan una pieza elaborada siguiendo los estrictos requisitos del Consejo Regulador.

Un jurado especializado evalúa aspectos como:

• Aspecto exterior.

• Textura.

• Aroma.

• Intensidad.

• Equilibrio del sabor.

• Calidad del afinado.

Además de los productores, participan ganaderos, artesanos, grupos folclóricos, asociaciones culturales y vecinos, junto con miles de visistantes.

Actividades del festival

Durante toda la jornada se desarrolla una intensa programación que combina tradición y gastronomía.

Entre las actividades más destacadas figuran:

• Concurso al mejor queso Cabrales.

• Degustaciones de queso y sidra.

• Mercado tradicional.

• Elaboración tradicional de mantequilla.

• Demostraciones del proceso artesanal de elaboración.

• Exposiciones culturales.

• Actuaciones de música y danza regional.

• Juegos tradicionales asturianos.

• Pasacalles y romería.

• Entrega de premios.

• La famosa subasta del queso ganador.

Uno de los momentos más esperados llega cuando la pieza vencedora se subasta entre restaurantes y establecimientos hosteleros.

La subasta más famosa del queso

La subasta del queso ganador se ha convertido en uno de los grandes acontecimientos gastronómicos de España.

En los últimos años se han alcanzado cifras récord, impulsadas por la enorme repercusión mediática del evento.

En las ediciones de 2024 y 2025 se batieron sendos récords del mundo cuando el restaurante Llagar de Colloto, de Oviedo, adquirió el queso ganador por 36.000 euros y 37.000 euros, respectivamente, siendo esta última la cifra más alta jamás pagada por una pieza de queso en una subasta pública.

Algunos ganadores recientes del certamen

Entre los vencedores de las últimas ediciones destacan varias queserías históricas de Cabrales:

• 2024: Quesería Ángel Díaz Herrero (Tielve), queso Los Mazos, elaborado por Encarnación Bada. La pieza fue subastada por 36.000 euros, estableciendo un récord mundial.

• 2025: Quesería Ángel Díaz Herrero (Tielve), queso Los Mazos, elaborado por Encarnación Bada. La pieza fue subastada por 37.000 euros, estableciendo un nuevo récord mundial, actualmente vigente.

• En ediciones anteriores también han resultado premiadas queserías de reconocido prestigio como Vega de Tordín, Maín, Valfríu y otras elaboradoras pertenecientes a la D.O.P. Cabrales, reflejando el elevado nivel de calidad existente entre los productores de la comarca.

Un símbolo de Asturias

El Certamen del Queso Cabrales es mucho más que una feria gastronómica. Representa el esfuerzo de generaciones de ganaderos y queseros que continúan elaborando uno de los quesos azules más prestigiosos del mundo mediante métodos tradicionales y con una maduración natural en las cuevas de los Picos de Europa.

Cada edición sirve para promocionar la excelencia del queso Cabrales, preservar el patrimonio cultural del concejo y mantener viva una tradición que comenzó hace más de cincuenta años y que hoy constituye una de las grandes citas gastronómicas del calendario español.